Что такое Xvfb?

Xvfb (X Virtual Framebuffer) — это сервер X Window System (X11), который выполняет все графические операции в оперативной памяти, не выводя ничего на физический экран и не требуя наличия видеокарты или монитора.

Для приложений (браузеров, графических редакторов и т.д.) Xvfb выглядит как самый обычный дисплей (например, :99). Приложение думает, что оно рисует окна на реальном экране, хотя на самом деле графический буфер существует только в RAM.

Примечание

Если вам нужно визуально подключиться к Xvfb через VNC и увидеть, что там происходит, внутри виртуального дисплея Xvfb можно запустить окно Xfce или отдельный менеджер окон (например, Openbox или Fluxbox).

Зачем Xvfb нужен?

Headless-автоматизация: Запуск графических браузеров (Chrome, Firefox) для тестов через Selenium / Playwright / Puppeteer на VPS или CI/CD серверах без GUI.
Скриншоты и запись видео: Рендеринг веб-страниц или генерация графических отчетов/превью в фоновом режиме на сервере.
Запуск старых или GUI-утилит в скриптах: Если консольной программе или утилите обязательно нужен X-сервер для запуска, Xvfb предоставляет его без поднимания тяжелой графической оболочки.

Таблица сравнения Xvfb со стандартным GUI Linux

Критерий	Xvfb	Xfce
Что это	Виртуальный X11-сервер (без GUI-оболочки)	Среда рабочего стола (Desktop Environment)
Наличие экрана	Физический экран не нужен (все в RAM)	Нужен экран (или VNC/RDP-сессия для человека)
Цель	Фоновый запуск GUI-программ для ботов, автотестов и скриптов	Удобная работа человека с окнами и файлами
Потребление ресурсов	Минимальное (считанные мегабайты RAM, 0% CPU в простое)	Выше (требует RAM и CPU под элементы GUI, панели, темы)
Взаимодействие	Только программное (через API, CLI или скрипты)	Интерактивное (мышь, клавиатура)